Las férulas de descarga, también conocidas como férulas oclusales, son dispositivos dentales personalizados (se hacen a medida de la dentadura del paciente) que se utilizan principalmente para tratar el bruxismo y aliviar los trastornos de la articulación temporomandibular (ATM). Fabricadas en resina rígida o plástico transparente, se colocan sobre los dientes superiores o inferiores y actúan como barrera protectora.
¿Para qué sirven las férulas de descarga?
Las férulas de descarga cumplen varias funciones importantes para la salud bucodental:
Alivian el bruxismo y protegen los dientes
El bruxismo es el hábito inconsciente de apretar o rechinar los dientes, sobre todo durante el sueño. Las férulas evitan el contacto directo entre las piezas dentales, reduciendo el desgaste, las fisuras e incluso la rotura de los dientes.
Reducen los síntomas de la ATM
El uso de férulas ayuda a descargar la tensión muscular de la mandíbula, disminuyendo el dolor, los clics al abrir la boca y mejorando la movilidad de la articulación.
Consecuencias del bruxismo si no se trata
Cuando no se trata a tiempo, el bruxismo puede generar:
- Desgaste del esmalte y exposición de la dentina.
- Dolor mandibular, de cabeza, oído o cervical.
- Fisuras o fracturas dentales.
- Retracción de las encías.
- Hipersensibilidad dental.
Por eso, la intervención temprana con férulas de descarga es fundamental.
Beneficios de las férulas de descarga
Estas férulas son una solución no invasiva, cómoda y eficaz. Entre sus principales ventajas se encuentran:
- Previenen el roce entre los dientes superiores e inferiores.
- Disminuyen el riesgo de fracturas y desgaste dental.
- Alivian dolores mandibulares, de cabeza o cuello.
- Favorecen un descanso nocturno más reparador.
Además, al reducir la tensión muscular, también pueden mejorar la calidad del sueño en personas que sufren interrupciones debido al bruxismo.
¿Tienen contraindicaciones o efectos secundarios?
Aunque sus beneficios son notables, algunas personas pueden necesitar un periodo de adaptación. Los efectos secundarios más comunes (y temporales) son:
- Sequedad bucal o aumento de la salivación.
- Molestias en los músculos faciales.
- Ligero cambio en la mordida.
Es posible que el odontólogo deba realizar ajustes en varias citas para lograr la máxima comodidad.
¿Y si el bruxismo persiste?
Es importante destacar que la férula no elimina el bruxismo, sino que protege de sus efectos. Como el origen suele estar relacionado con el estrés o la ansiedad, puede ser útil acompañar el tratamiento dental con apoyo psicológico o técnicas de relajación.
Limpieza y cuidado de las férulas de descarga
Mantener una correcta higiene de la férula es fundamental para evitar la acumulación de bacterias:
- Límpiala al despertar, justo después de cepillarte los dientes.
- Usa un cepillo específico para férulas o el mismo que para tus dientes.
- Evita pastas abrasivas que puedan rayar el material.
- Complementa la limpieza con tabletas limpiadoras Careplus, que eliminan bacterias sin dañar la férula y son aptas también para prótesis dentales y ortodoncias.
Conclusión
Las férulas de descarga son una herramienta eficaz para proteger los dientes frente al bruxismo y aliviar trastornos de la ATM. Aunque requieren cierta adaptación, sus beneficios a corto y largo plazo son evidentes. Consultar a un odontólogo es el primer paso para valorar si este tratamiento es el adecuado para ti.
En Careplus te ayudamos a cuidar tu salud bucodental y a mejorar tu bienestar físico y emocional.
